Certaines alopécies ne s’excusent pas : les follicules détruits ne repoussent pas. Le lichen plan pilaire et l’alopécie frontale fibrosante appartiennent à cette famille d’alopécies cicatricielles. Elles progressent souvent sans bruit, avec un recul du front ou des plaques lisses, parfois sans la moindre démangeaison. Le diagnostic tardif est la règle, alors que chaque mois gagné préserve des cheveux.
À retenir
- Dans ces maladies, l’inflammation détruit le follicule et le remplace par du tissu cicatriciel : les cheveux perdus ne reviennent pas.
- L’alopécie frontale fibrosante touche surtout des femmes autour de la ménopause, avec recul de la lisière frontale et perte des sourcils.
- Le diagnostic repose sur l’examen dermatologique, la dermoscopie et souvent une biopsie.
- Il n’existe pas de traitement curatif : les traitements visent à stopper l’inflammation et à préserver les follicules restants.
Deux maladies d’une même famille
Le lichen plan pilaire est une inflammation chronique du follicule. L’alopécie frontale fibrosante en est considérée comme une variante, avec une localisation différente. Le lichen plan pilaire classique touche surtout le sommet du crâne, en plaques isolées ou multiples. L’alopécie frontale fibrosante dessine une bande de recul sur le front et les tempes.
| Critère | Lichen plan pilaire classique | Alopécie frontale fibrosante |
|---|---|---|
| Zone | Sommet, plaques irrégulières | Lisière frontale et tempes en bande |
| Profil fréquent | Adultes, souvent femmes | Femmes autour de la ménopause |
| Signes associés | Démangeaisons, brûlures, rougeur autour des cheveux | Perte des sourcils, parfois des cils |
| Évolution | Par poussées | Lente, centrifuge |
Les signes qui doivent alerter
- un front qui recule, avec une lisière nette et des cheveux fins devant ;
- un cuir chevelu lisse, brillant, sans orifices de follicules visibles ;
- des rougeurs, squames ou croûtes autour des cheveux restants ;
- des démangeaisons, picotements ou brûlures, bien que beaucoup de cas restent silencieux ;
- des sourcils qui s’éclaircissent, parfois avant le recul du front.
Ces signes se distinguent de l’alopécie androgénétique par la perte des orifices folliculaires et l’inflammation, comme le confirme la comparaison avec les golfes qui se dégarnissent, qui laissent le cuir chevelu normal.
Comment le diagnostic est posé
Le dermatologue observe le cuir chevelu, recherche d’autres atteintes (lichen plan de la bouche, des ongles) et réalise une dermoscopie. Une biopsie confirme le diagnostic de façon certaine et précise l’activité inflammatoire. Cet examen, décrit dans l’analyse des examens qui confirment une alopécie, s’impose quand le doute persiste. Des photos régulières, à lumière constante, suivent l’évolution.
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Les traitements : freiner, pas guérir
Aucun traitement ne restaure les follicules détruits. L’objectif est de stopper l’inflammation et de préserver les cheveux restants. Selon la sévérité, les dermatologues proposent :
- des dermocorticoïdes puissants ou des infiltrations de corticoïdes ;
- des immunomodulateurs locaux ;
- des traitements oraux comme l’hydroxychloroquine, les rétinoïdes, le méthotrexate ou la ciclosporine dans les formes sévères ;
- dans l’alopécie frontale fibrosante, des inhibiteurs de la 5-alpha-réductase comme le finastéride ou le dutastéride, prescrits hors AMM, avec des précautions.
Les résultats varient selon les molécules et les patients, avec une rémission prolongée difficile à obtenir. La décision se prend en consultation spécialisée, après évaluation de l’activité de la maladie.
Le rôle de la greffe et des solutions esthétiques
La greffe de cheveux est déconseillée tant que la maladie est active : l’inflammation peut détruire les greffons. Une rémission prolongée, confirmée par un spécialiste, peut permettre d’envisager une intervention sur un cas sélectionné, avec les réserves rappelées par les critères du bon candidat à la greffe. En attendant, la micropigmentation des sourcils, les poudres de camouflage et les prothèses permettent de s’adapter.
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Questions fréquentes sur les alopécies cicatricielles
Les cheveux repoussent-ils dans une alopécie cicatricielle ?
Non, les follicules détruits ne reviennent pas. Un traitement précoce préserve ceux qui restent.
Le lichen plan pilaire est-il contagieux ?
Non. C’est une maladie inflammatoire, probablement auto-immune, sans transmission.
Faut-il une biopsie ?
Elle est souvent nécessaire pour confirmer le diagnostic, surtout quand les signes cliniques sont ambigus.
L’alopécie frontale fibrosante touche-t-elle seulement les femmes ?
Elle concerne surtout les femmes autour de la ménopause, mais des hommes et des femmes plus jeunes sont aussi touchés.
Plus le diagnostic est rapide, plus il reste de cheveux à sauver
Ces maladies rappellent que le temps joue contre les follicules. D’autres questions suivent : comment suivre l’activité de la maladie, quelles solutions capillaires choisir pendant le traitement, comment aborder la perte des sourcils.
Consultez un dermatologue dès qu’un front recule ou qu’un cuir chevelu devient lisse et brillant : une biopsie précoce peut sauver des années de cheveux.
Les informations de cette page sont données à titre informatif et ne remplacent pas l’avis d’un médecin. Aucun traitement ne doit être débuté ou interrompu sans avis médical.